Дорогая Франция, пожалуйста, верните свои странные и замечательные автомобили обратно в Америку.

Каждый продукт тщательно отбирается нашей редакцией. Если вы покупаете по ссылке, мы можем получить комиссию.

Лекарство от обычного кроссовера? Вы найдете его за границей.

Почти все французские автопроизводители в какой-то момент пробовали себя на американском рынке. Но в настоящее время никто, кроме Bugatti, здесь не продает автомобили. Renault продала свою долю в AMC компании Chrysler еще в 1987 году. А Peugeot был последним французским производителем, покинувшим Америку в 1991 году.

Автолюбителям такое положение дел не по душе. Хотя мы и не утверждаем, что французы производят лучшие автомобили в мире, они производят одни из самых необычных и интересных автомобилей, которые только можно найти. Серьезной опасностью для других автопроизводителей, проводящих презентацию новых автомобилей во Франции, является попытка отвлечь американских писателей от суеты по поводу множества Citroën Amis и Renault Twingo.

Мы могли бы умолять французских автопроизводителей вернуться. Но вместо того, чтобы кричать на ветер, вот краткое изложение того, почему французские автомобильные компании ушли из Америки, каких радостей нам не хватает и есть ли надежда на дальнейшее возрождение Франции.

Необычный и интересный автомобиль может понравиться автолюбителям. Но необычные и интересные автомобили редко бывают самыми коммерчески успешными. И главная причина, по которой французские производители не присутствуют на американском рынке, заключается в том, что когда они там были, дела у них шли не очень хорошо.

Французские автопроизводители, естественно, проектировали автомобили для Франции. Франция была страной средневековых переулков, высоких цен на топливо и разрушенных войной дорог. Французские компании разработали автомобили меньшего размера, более эффективные, не слишком мощные и с мягкой подвеской — не лучший вариант для Америки с меньшими ограничениями по пространству и плавными, скоростными шоссе.

Французские автомобили также получили вполне заслуженную репутацию ненадежных. И у брендов на самом деле не было таких крупных дилерских сетей и цепочек поставок запчастей, как у Ford или GM, чтобы эффективно справляться с ремонтом.

Alpine A110 (на фото выше), возможно, самый сочный запретный плод, которого нет в Америке. Это заднеприводное спортивное купе со средним расположением двигателя. Его 1,8-литровый четырехцилиндровый двигатель выдает 249 лошадиных сил (288 в спецификации A110S). А весит он всего чуть больше 2400 фунтов — то есть немного больше лошадиных сил, чем у Golf GTI, и примерно на 700 фунтов легче. У него лучшее соотношение мощности к весу, чем у базового Porsche 718 Cayman, и он быстрее.

У Renault все еще есть горячий хэтчбек Mégane. А в 2023 году они представили спин-офф Mégane RS Trophy — RS Ultime. Он развивает около 296 лошадиных сил и 295 Нм крутящего момента от 1,8-литрового четырехцилиндрового двигателя с шестиступенчатой ​​​​механической коробкой передач. А в 2024 году Renault выпустит Renault 5 EV в ретро-стиле, у которого будет горячий аналог Alpine, A290 (который в концептуальной форме имел водительское сиденье в стиле McLaren F1).

Peugeot сделал ставку на гибриды. И она до сих пор строит вагоны. 508 PSE SW (вверху) представляет собой что-то среднее между сумасшедшими универсалами, такими как Audi RS6 Avant, и базовыми моделями, такими как ушедший в прошлое Golf Sportwagen. Это подключаемый гибрид мощностью 360 лошадиных сил, который может разгоняться от 0 до 60 миль в час за 5,2 секунды и проезжать около 30 миль только на электромобиле.

Citroën больше не производит 2CV или Cactus с воздушным бампером (за пределами Южной Америки). Но они разрабатывают дурацкие, но продуманные концепции, такие как электромобиль Oli (на фото вверху этой страницы), в котором используется сверхлегкая конструкция, экологически чистые конструкционные материалы и взаимозаменяемые детали. Да, и не забудьте модный My Ami Buggy без дверей (внизу) и роскошный вариант DS, который разработал электрический маслкар мощностью 815 лошадиных сил, который разгоняется до 0-60 миль в час примерно за две секунды.

Электромобили разрушают многие традиционные парадигмы (посмотрите, как далеко продвинулись Hyundai и Kia за 10 лет). И главным препятствием сейчас может быть не столько фундаментальная несовместимость между французским и американским рынками, сколько огромные конгломераты, стоящие на пути.

Peugeot планировала возвращение на американский рынок в 2020-е годы. Но группа PSA, слившаяся с FCA и превратившаяся в Stellantis, отказалась от планов расширения и сосредоточилась на брендах, уже присутствующих на американском рынке. Это слияние исключит любые разговоры о возвращении Citroën. Renault сталкивается с аналогичным препятствием. У бренда есть партнерство с Nissan, которое, вероятно, помешает им проникнуть на второй по величине рынок Nissan.